Por Enrique Ramírez, Presidente de la Comisión Nacional de Energía
La Energía Eólica es la energía contenida
en el viento. Todo cuerpo en movimiento genera lo que se conoce como energía
cinética, las masas de aire no son la excepción. Cuando una masa de aire en
movimiento choca con otro cuerpo, aplica sobre éste una fuerza. Esa es la razón
por la cual alguna vez nos hemos podido sentir empujados por una ráfaga de
viento.
Esta energía cinética de las masas de
aire se puede transformar y aprovechar en actividades útiles para la humanidad.
De hecho, el concepto no es nada nuevo; podemos decir que la Energía Eólica,
junto a la térmica, es una de las formas de energía más antiguas aprovechadas
por el hombre. La fuerza motriz del viento nació con el universo y desde la
aparición de la raza humana sobre la tierra ha sido aprovechada como tal. Por
siglos, el viento ha movido embarcaciones de vela y ha hecho funcionar la
maquinaria de los molinos de granos al mover sus aspas.
Más recientemente en la historia, la
energía del viento ha sido aprovechada mediante el uso de máquinas eólicas.
Estos aeromotores tienen la función de transformar la energía eólica en energía
mecánica de rotación utilizable que puede servir tanto para hacer funcionar
maquinarias de manera directa como para generar energía eléctrica. En este
último caso, la máquina eólica responde al nombre de aerogenerador.
Con la llegada del Siglo XX, la Energía
Eólica ganó un verdadero impulso al empezarse a utilizar para producir energía
por medio de estos Aerogeneradores, que no son más que generadores eléctricos
movidos por turbinas accionadas por el viento.
Los aerogeneradores pueden trabajar de
manera aislada, aunque modernamente se suelen agrupar en parques eólicos o
plantas de generación eólica, distanciados unos de otros, en función del
impacto ambiental y de las turbulencias generadas por el movimiento de las
palas.
La energía eléctrica procedente de la
eólica y de otras renovables es cerca de un tercio más barata que la procedente
de una planta de carbón, según un informe de la Michigan Public Service
Commission (MPRS) publicado en Estados Unidos.
En el año 2011, la Energía Eólica creció
un 21% a nivel mundial y cubrió más del 6% de la demanda eléctrica de la unión
europea. Estas cifras suponen un aumento de la capacidad instalada de la eólica
del 11,4% respecto al total acumulado en 2010. En los últimos 17 años (de 1995
a 2011), el crecimiento medio anual de la eólica en Europa ha sido del 15,6%.
En la República Dominicana, la Energía
Eólica es una de las alternativas viables para sumarse al programa de Medición
Neta.
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