Por Enrique Ramírez, Presidente de la Comisión Nacional de Energía
La Energía Hidráulica, también conocida como hídrica, es la que se produce a partir de las energías cinética y potencial de corrientes y saltos de agua o mareas. Cuando las masas de agua están en movimiento, producen energía cinética que puede ser transformada y aprovechada en actividades útiles para la humanidad.
La Energía Hidráulica, también conocida como hídrica, es la que se produce a partir de las energías cinética y potencial de corrientes y saltos de agua o mareas. Cuando las masas de agua están en movimiento, producen energía cinética que puede ser transformada y aprovechada en actividades útiles para la humanidad.
Durante siglos, el hombre ha aprovechado la fuerza del agua
para realizar distintas labores. Aún hoy, en numerosas villas de Europa y Asia
se pueden encontrar rotores de palas sobre pequeños cursos de agua, accionando
molinos de trigo y otros granos.
A partir del siglo XIX, adquiere mayor relevancia con la
aparición de las ruedas hidráulicas que se utilizaron para generar energía
eléctrica.
A medida que aumentó la demanda de electricidad alrededor
del mundo la hidráulica dejó brevemente de ser un sistema de generación viable,
especialmente debido a las grandes heladas que se producían en los países
nórdicos y a la necesidad de construcción de grandes represas para almacenar el
agua. Eran los tiempos del vapor y del carbón.
El desarrollo del Generador Eléctrico y el perfeccionamiento
de la turbina hidráulica impulsaron el renacimiento de la Hidráulica para
satisfacer la creciente demanda de energía a principio del siglo XX. Para la
segunda década del siglo pasado, las centrales hidroeléctricas eran
responsables de una gran parte de la producción total de electricidad en las
naciones desarrolladas.
En la década de los 90, Estados Unidos y Canadá se
convirtieron en las primeras potencias productoras de energía hidroeléctrica.
Canadá produce el 60% de su energía en centrales hidroeléctricas.
A nivel mundial, la Energía Hidráulica representa
aproximadamente la cuarta parte de la producción total de electricidad. Los
países en los que constituye fuente de electricidad más importante son Noruega,
Zaire y Brasil. La central de Itaipú, en el río Paraná, ubicada entre Brasil y
Paraguay, se inauguró en 1982 y tiene la mayor capacidad generadora del mundo.
Como referencia, la presa Grand Coulee, en Estados Unidos, genera unos 6,500 Mw
y es una de las más grandes.
La República Dominicana cuenta con las siguientes represas
Hidroeléctricas: Valdesia, Jiguey, Aguacate, Sabaneta, Sabana Yegua, Los Toros,
Jima, Hatillo, Tavera-Bao, Monción, Las Lamas y Angostura.
La Energía Hidroeléctrica es una de las energías renovables,
alternativa viable del desarrollo sostenible de los pueblos.
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